成都梦工厂的发展历程是一面镜子,它折射出我国中小型网游企业借互联网契机的生存与发展之路。当前外界目光过多聚焦在一线网游企业的大腕身上,而忽略了类似梦工厂创始人裘新这种“小腕”身上故事的可读性。
裘新,当年金山知名游戏开发小组“西山居”负责人,创办成都梦工厂5年,如今每年坐拥上亿元收入。不过,他已不再满足于过得不错的日子,开始觊觎更高的舞台。如何让梦工厂与盛大、巨人的名字一样响亮,是裘新未来的一个梦。
借力起跳
与盛大、百度的相继合作,让名不见经传的成都梦工厂的名字开始进入业内人士的搜索框。而在4月下旬百度正式进军网游市场时,成都梦工厂的《侠义道2》与盛大的《纵横天下》成为该轮合作中仅有的两款大型网游产品。
2007年年底,百度找到梦工厂,寻求合作。当时,梦工厂旗下的两款《侠义道》系列网游在线人数已达15万人。“我们在中国做平台合作是最好的。”谈起百度主动联姻的原因,成都梦工厂董事长兼总经理裘新对此感到自豪。换在5年前,这是他根本无法想像的事情。
2003年1月,裘新向求伯君、雷军递交了辞职信,离开金山返回成都创业。当年3月,成立不久的梦工厂迁入成都高新区火炬大厦。当年4月,其首款网游项目“侠义道”全面启动。当年11月,“侠义道”内测。这时,梦工厂仅有员工45人。
5年后,梦工厂员工数翻了几倍。2007年,裘新拥有140多名员工,公司实现利润6千多万元。2008年,这一数据可能达到7千万至8千万元,年营业额则过亿。
计世咨询分析师杨珂认为,类似梦工厂这类网游企业的存活与兴起,与中国网游行业的发展经历有很大关系。最早是代理模式独占鳌头,如今国产网游在逐渐走强。核心竞争力发生了转移,研发型中小企业才得以生存。再早几年,日韩网游兴盛时期,这类企业难逃被兼并的命运。当年,金山就兼并了很多这类企业。
“以《魔兽世界》为代表的欧美网游市场还比较稳固,但日韩市场却在严重退缩。中国网游市场经过这些年发展逐渐成熟,研发得到重视。很多资本希望进入网游,但人才匮乏,能做架构的企业与人才尤其匮乏,所以想做研发的公司很难聚集大的研发团队,这给中小型研发企业留出了生存空间。”杨珂说。
“中国网游业发展到今天,已经没有垄断的可能性。市场的特性给中小企业、特别是具有自主研发能力的中小企业留出了机会,史玉柱等一些自主研发型企业的崛起就是例子。”裘新回顾梦工厂这几年的发展,也认为市场机遇在其中扮演很关键的角色。
他所称的“特点”,正是盛大前总裁唐骏也曾惊叹过的网游业“暴利”现象。唐骏也曾在公开场合打趣称,网游业务模式太好,让煤老板都眼红。而在梦工厂的收入中,其利润确实高达70%至80%。
裘新认为,行业的暴利给中小型企业提供了非常多的机会,特别是在盛大、九城这种龙头企业缺乏自主研发能力的情况下。于是一开始,梦工厂就决定走自主研发的路,并选择合作模式。
万事开头难。在最初与其他企业的合作中,梦工厂拿到手大约只有14%的回报,利润很低,但裘新也做。这样“折中式”合作的好处是不用自己投资搭建服务器,避开运营与推广方面的高支出。
靠这种方式,梦工厂艰难活了下来。随着合作平台的逐渐增多,梦工厂的路越走越宽。目前,梦工厂已拥有16家合作伙伴,收入也随之稳步上升。今年1月份,梦工厂从一家下载公司获得的收入就达100万元。
“我们这几年一直默默赚钱,很多不说话的企业往往才是最挣钱的。”裘新总结说。他认为,梦工厂这几年的成长之路属于典型的中小企业成长之路,一开始没有钱,又不在中央城市,但如今不仅自己挣了钱,还帮合作伙伴挣了钱。
在一定程度上,梦工厂的合作之路也借鉴了长尾理论:希望借助互联网的力量,把平台做大。这同时还打破了国内企业发展的惯例:中小企业越做到最后越不行。
如果把成功的外部原因归结为“借力”,那么成功的内部原因在于裘新离开金山后所摸索出的一套管理办法,裘新把它称为“可流程化的技术管理。”
“金山、联想早些年把软件做的太高端了,他们喜欢追求用顶尖的技术高手,这是没必要的。在找准市场、降低门槛的前提下,软件企业最好讲究流程化、可操作性、可修正性。”裘新表示,金山曾有一些游戏“跳票”19次,这是很不专业的表现。这不仅给公司盈利造成压力,还让研发人员受尽折磨。
相比之下,梦工厂的产品很少跳票现象,所有产品都实现盈利,研发人员“受到的折磨很小”。裘新坦言,在金山七年打工生涯中学习到很多东西,也发现了很多问题。在创业过程中,他有意识地去规避这些问题。
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梦与现实
尽管知名度不算高,但裘新认为公司比上不足比下有余。他掐着指头算,目前梦工厂实力在国内排15名左右。排前面的网游公司,不是已经上市就是计划上市,梦工厂目前却一点都不着急上市。
很多时候,计划是赶不上变化的,尤其是在颇具戏剧化色彩的游戏行业。1994年,不甘平淡的裘新从成都飞机研究所辞职,随后前往深圳寻找机会。1996年3月,他偶然在珠海路过金山总部,当时金山还只是数十人规模。
裘新之前听过金山这名字,他决定上去看看。金山创始人求伯君不在,裘新跟前台女孩要了几张信纸,提笔写了一封两千多字的“留言”。求伯君看到信,驾车在珠海与深圳的路上追上了裘新。没多久,裘新加入金山西山居,游戏生涯就此上路。
“小裘,将来有机会一定回来开公司,我退休后给你打工。”当初老领导的一句戏言,“不幸”言重了裘新在加入金山7年之后的选择。离开成都前往深圳,加入金山与离开金山,都与裘新的游戏之梦有关。
但就在去年,这个承载了裘新游戏梦想的梦工厂却差点被收购。谈了十几个投资人,盛大、完美时空都表示出浓烈的兴趣。尤其是注重研发的完美时空,裘新跟他们创始人池宇峰谈了几轮,差点没忍住。
如今,裘新庆幸当时没把公司卖掉,否则也没了梦工厂今年以来的进一步高速成长,以及冲击一线阵营的目标。“当时最大的感觉是,公司的价值还没有充分释放出来。”谈起去年未最终卖掉公司的原因,裘新如是说。
裘新心中有了更大的梦想,他希望“赌一把”,找机会杀入一线阵营,与盛大、巨人这类企业平起平坐。如今梦工厂帐目上躺着几千万现金,这是“赌本”。实现梦想的第一步,就是强化运营能力。
今年以来,他的思路越发清晰:未来以研发为主运营为辅,靠产品的输出逐渐走向世界。裘新预测,梦工厂必然要走任天堂公司所做过的路,而与梦工厂类似的很多国内网游企业也要这么走。
杨珂认为,中小型研发企业的主要问题是缺乏渠道,所以他们选择了平台合作模式,各取所需。而这些企业的最终出路将是,在集中了资金、资源与知名度之后,自己加强运营。裘新接下来将发力运营的计划,也符合这一逻辑。
一位一线网游企业的市场人士认为,梦工厂冲击一线阵营不是没可能,但必须解决几个问题。首先在收入上,要达到一线企业的指标。目前盛大、网易这类企业每季度收入已达6、7亿元。其次在产品层面,梦工厂应该有一款非常具备竞争力的产品,给一线企业带来竞争压力。只有这两者具备,一个企业才能让业内接受为“一线”企业。
相比之下,该人士认为梦工厂目前的收入与产品都只能停留在“过得不错”的层面,未来要走的路还很长。比如要扩大公司规模,光靠收入本身不够,必须融资。融资后钱怎么花,这需要有投资机构给予指导,也需要公司引入更专业的团队。
“完美时空的池宇峰一年就IPO成功,梦工厂也可能这样走向成功,前提是必须拿出吸引人的产品,以及具备完整的推广、运营与市场把握能力。”上述人士说。
杨珂则建议,梦工厂的发展不能操之过急,应抑制住膨胀的野心,先把基础打实。然后找准机会,开发一款有战略意义的产品,像《征途》那样一炮打红。在长期发展角度,杨珂希望国内研发型网游企业多做一些文化沉淀与积累,给网游产品付诸人格化。而之前,国内网游企业被日韩影响较深,这块做的远不如欧美企业。
在杨珂看来,未来摆在裘新面前的可能继续有三条路。一是采用杀鸡取卵的办法,把公司卖掉,一劳永逸;二是坚持自己做研发,未来可能成功,但过程很艰辛,而且未来充满不确定性;三是与一个有实力的运营公司深度合作,互相控股或成立合资公司,最快速度地把研发价值在现阶段兑现。
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(责任编辑:城市网)