抗日战争之前，基立村是广州河南地（即现在海珠区）居民住宅区，也是基督教徒较多的聚居点。村内环境优美，富有宗教色彩，建筑独特，为人们所瞩目。

　　基立村位于前进路以北，始建于1903年。创业者是美国归国华侨刘月东、梁庭美、蔡培生、李约翰等人。他们不仅是华侨中颇有名气的富豪，而且也是美国“美以美”基督教会的教徒。在建村的同时，他们还出资在村西建了一座红墙绿瓦古香古色的礼拜堂，既方便了本村教徒祈祷朝拜，又有利于对外传教。在教堂旁边还建了一座副堂，创办了一间宏道幼稚园。他们热心创办的慈善机构，深得政府和国内外一些教会赞赏，并吸引了不少外国传教士和名流到来参观访问，使基立村名噪一时。

　　基立村始建时，主人们曾一度为村名而搜竭枯肠，意见不一。后来，学识较深的刘月东从圣经上找到“基立”二字，大家都同意了。

　　基立村早期有段时间，由于清规戒律甚严，规定在内居住的人必须是基督教徒，所以村内保持着一种幽静，严谨的气氛。

　　随着时间的变迁，村民频繁出国，房屋过剩，加之后辈对村规有所放松，逐渐允许一些不是信奉基督教的人来租赁房屋，只是规定，居住者必须要做到入村随俗，不得在村内拜神、烧香、烧炮仗和高声大叫，虽然禁忌甚严，但不少人仍喜欢到村内居住，连当时国民党高级官员薛岳一家也在里边居住了相当长时间。

　　早期的基立村地方较大，纵横各200米，四周用牢固的铁网围着形成一个整体，只开四个大门。村内树木葱笼，种植了不少奇花异卉。井然有序的幢幢别致而豪华的洋房，完全是按照西欧古老别墅形式建成；每座住宅均有美丽的小花园，布局精湛、高雅。

　　后来，日本侵华，基立村的面貌遭到破坏，虽然主人大力修葺，但也未能恢复本来面目，早期所盛行的习俗也随之放任自流了。