2007年死刑核准权收归最高院以后，平均每年大概有10%的死刑案件会走以上流程，其余的则在最高院核准死刑之后执行。本案的基本犯罪事实以及自首情节的认定其实在每个环节都是一样，一审、二审同样都认定了被告有自首情节。
　　而一二审认定的基本犯罪事实是，2006年12月，宣雄听到有人议论副局长陈振华将要接替他当局长，认为是陈振华抢占其职位，遂心怀不满，并产生杀害陈振华的念头。2007年1月3日上午9时许，宣雄看见陈振华在办公室内值班，便取出扳手藏在身上进入陈振华的办公室，乘陈振华不备用扳手猛击陈振华的头部，陈振华倒地后，他又用扳手打击陈振华的头面部数下致其不能动弹，接着用裁纸刀将陈振华双手手腕的血管割断。随后，宣雄用报纸将裁纸刀和扳手包裹起来，离开现场。 当天上午10时51分，宣雄在亲属陪同下来到遂城派出所投案自首。
　　死刑核准：可杀可不杀一律不杀，避免冤案，保障被告权利
　　2007年1月，死刑核准权收归最高法之后，死刑案件都必须要经过最高法核准，这样做有利于防止冤案发生。根据最高法透露的数据，2007年，未获得核准的死刑案件率是15%，随着下级法院办案水平的进步，2010年11月，高人民法院政策研究室主任胡云腾在接受《中国日报》（英文版）专访时透露，三年多来的平均死刑未核准率已经降到了10%。
　　尽管按照我国刑法和刑事诉讼法的规定，死刑的核准权在最高法，但是从上个世纪80年代严打开始，最高法的死刑核准权被下放到地方高院，据统计，2007年之前，有80%的死刑案件都由地方高院来核准，有时候二审和核准甚至混在一起，而判处死刑立即执行的人数要高于判处死缓的人数。更为严重的是，直到2006年下半年，所有死刑的二审才规定必须开庭审理，此前大量的死刑二审都用了书面审理的方式，没有了抗辩双方在法庭上的对抗，正义就没有了保障。
　　不过最高法的死刑核准方式也有利有弊：优点在于,合议庭由三位法官组成，他们会分别调阅卷宗，并且在两名法官同时在场的情况下提讯被告人。而最高法在核准时一般也不会直接改判，他们会将案件发回重审。缺点也很明显——整个过程是内部的、封闭的，尽管会考虑辩方律师的意见，但是实际上控辩双方都无从参与，也无从监督了。
　　总之，近年来，特别是2007年以后，“可杀可不杀的一律不杀”成为原则，死刑也在逐步减少，这也是本案改判的大背景。