94%的大学教授认为，自己的研究高于平均水平(从统计学上来说，这几乎不可能)。这种现象其实在很久以前就被研究，并且已经得出结论：人们是如此频繁地自负——他们倾向于相信自己极具天赋、交际娴熟、工作能力出众，但事实是，这个自认为的“我”远胜于真实的自己。现在的问题是，自负情绪为何无处不在?

　　在美国加州大学伯克利分校哈斯商学院副教授卡梅隆·安德森(Cameron Anderson)看来，社会地位的诱惑促成了自负情绪的滋生。卡梅隆·安德森与其他多位学者共同撰写的一项全新的研究报告称，“我们的研究发现，自负帮助人们获取社会地位。相信自己优于他人的人，即使不够出色，仍然在社会阶梯中被赋予更高的地位。因此，是获取更高社会地位的动机刺激了自负情绪。”

　　安德森说：“这项发现非常重要，它可以帮助我们充分认清一个长久以来的谜局——为什么自视甚高风险很大，自负情绪却如此普遍。此外，这些发现告诉我们，在组织架构中，无能之人通常会超过更有能力的同事先行获得提升，原因之一，是在组织中人们容易被他人的信心所左右，即使信心的展示被赋予了更大比重。”研究者开展了三组实验，以实测为什么人们会变得自负，自负如何成为提升社会地位的代名词。

　　在第一组实验中，研究人员调查了项目团队中242名MBA学员，要求他们察看一个“贴片”，这个贴片上有一长串历史人物、历史事件、书籍和诗歌，看罢后他们要鉴定知道或者了解的对象。参与者并不知道某些名字是虚构的，所以，结论是挑出更多“贴片”的人更加自负，因为他们相信自己拥有超越真实水平的、更多的知识。

　　学期结束的调查中，那些自负的个体(即实验中认识最多“贴片”的人)在各自小组都获得了最高的社会地位。要重点注意的是，小组成员并不认为这些人高于同事的地位是因为自负，而只是单纯地觉得他们出类拔萃。“这些自负情绪看上去没那么自恋，最自负的人被认为是最受喜爱的。”安德森说。