综合国外媒体报道，美国宇航局（NASA）喷气推进实验室3月12日宣布，“好奇”号火星探测器经过对火星表面的岩石样本进行分析后发现，这颗红色星球在远古时期存在支持微生物存活的环境，甚至有可供人类饮用的淡水。

　　“好奇”号2012年8月在火星盖尔陨坑中心山脉山脚着陆，开始探索火星任务。最先引起科学家探索兴趣的是高5000米的“夏普山”。此后不久，项目组决定首先探测位于“夏普山”背后的“耶洛奈夫湾”。从火星的卫星上观测显示，“耶洛奈夫湾”有三种不同地形，加之海拔低，这些条件暗示水曾经流淌并在表面聚集。

　　今年2月，“好奇”号利用机器臂最前端的钻探装置，首次对盖尔陨坑内一块名为“约翰·克莱因”的岩石钻孔取样，然后由“好奇”号携带的火星样本分析仪和化学矿物仪进行成分化验。

　　科学家本月12日在位于首都华盛顿的美国宇航局总部告诉记者，分析检测显示，取出的岩石粉末含有粘土、硫酸盐和其他对生命非常关键的矿物成分。

　　火星探索项目首席科学家迈克尔·梅耶说，“好奇”号承担的一项重要使命就是了解火星过去是否存在适合生命居住的环境，“从我们现在知道的情况判断，答案是肯定的。”“好奇”号探索项目首席科学家、加州理工学院的约翰·格罗青格说，“耶洛奈夫湾”曾经有水流淌，水可能适于饮用。分析显示，盖尔陨坑的岩石上含有二氧化碳以及氢、氧、磷、硫和氮等元素。格罗青格指出，火星岩石样本中还发现了生命构成的全部成分，二氧化碳是一项关键的成分。

　　NASA介绍说，“好奇”号目前调查的区域是远古的一个河流系统的末端或是一个间歇性湿地湖的湖床。NASA科学家表示，此次采集样本中至少包含了20%的粘土矿物，该物质是淡水和火成岩矿物长期反应的结果。