赫芬顿邮报创始人阿里安娜·赫芬顿

　　《赫芬顿邮报》有一个传统，该网站创始人阿里安娜·赫芬顿（Arianna Huffington）会在每年的圣诞节为每一位员工送上一份礼物--一件毛衣。

　　当AOL在3年前以3.15亿美元的价格收购《赫芬顿邮报》时，赫芬顿曾向自己的新老板--AOL首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗（Tim Armstrong）表示，这家公司必须继续保留她在2005年创办《赫芬顿邮报》时建立的这项传统，继续亲自为员工选购毛衣。在AOL 2011年收购《赫芬顿邮报》时，后者拥有约200名员工。如今，《赫芬顿邮报》的员工总数已经升至700多人。

　　现年63岁的阿里安娜本月初在接受采访时表示，“我当时曾向阿姆斯特朗表示，收购是一件事；无论以后发展成什么样的规模，我们还必须向员工赠送毛衣。”

　　在AOL的支持下--为《赫芬顿邮报》注入数千万美元的资金--《赫芬顿邮报》已能够每年不仅仅是向员工赠送毛衣。互联网流量监测机构comScore的统计数据显示，截至今年10月末，《赫芬顿邮报》的受众总数已升至8400万，远远高于AOL收购时的2500万。《赫芬顿邮报》的垂直网站数量已达到60个，高于收购时的20个左右，内容涵盖了保健、娱乐、商业、科技等。

　　不过《赫芬顿邮报》目前仍未实现盈利，这远不及阿姆斯特朗在收购《赫芬顿邮报》之初为这家网站设定的目标。《赫芬顿邮报》当时曾预计，该网站在2013年运营利润将达到6600万美元，营收达到1.65亿美元。虽然《赫芬顿邮报》的持续亏损没有影响到AOL今年的股价表现--这家公司今年的股价累计涨幅超过了40%--不过市场分析师认为，对于想要转型进入数字媒体的AOL而言，《赫芬顿邮报》在明年将扮演着至关重要的角色。

　　美国券商麦格理证券分析师本·沙赫特（Ben Schachter）表示，因为AOL的互联网拨号业务降速低于市场预期，投资人就没有再考虑AOL的内容业务。在向微软出售了价值10亿美元的专利之后，投资人同时还对AOL的特别派息和股票回购表示欢迎。不过该分析师认为，未来类似于《赫芬顿邮报》这样的资产必须展示出它的盈利能力，否则将无法支撑AOL股价的持续上涨。

　　AOL旗下的品牌集团（The Brand Group），包括了《赫芬顿邮报》、科技博客TechCrunch、电影资讯和评论网站Moviefone以及地方新闻网站Patch。截至今年9月底，AOL品牌集团未计入折损和摊销前的运营利润为460万美元。上年同期，该集团运营亏损为4160万美元。AOL在财报中并未按照单个站点披露其财务数据。花旗集团分析师马克·梅（Mark May）预计，《赫芬顿邮报》今年的亏损将为600万美元，营收为1亿美元。

　　AOL高管表示，《赫芬顿邮报》依然处于亏损之中，原因主要是经过深思熟虑之后，该网站把广告营收投入到业务当中，帮助网站获得成长，否则《赫芬顿邮报》早已能够实现盈利。

　　阿姆斯特朗在接受采访时表示，《赫芬顿邮报》的亏损幅度增长减小，他预计《赫芬顿邮报》将会在明年实现盈利。不过阿姆斯特朗拒绝透露具体的数据。现年42岁的阿姆斯特朗说，“直截了当的说，《赫芬顿邮报》已成为无法复制的资产。我们为打造这项资产投入了巨额的资金，大量的时间，如今将能够获得回报。”

　　处理矛盾

　　当2011年阿姆斯特朗与阿里安娜在收购问题上达成共识之时，阿里安娜曾经表示，《赫芬顿邮报》将会成为AOL媒体壮志的基石。阿姆斯特朗当年收购《赫芬顿邮报》的价格，为后者2011年预期营收的大约6.3倍。

　　但是这一并购交易并非一帆风顺，原因是阿姆斯特朗与随后负责AOL编辑内容业务的阿里安娜关系出现了紧张。消息人士透露，因为文化冲突、在资源配置上的分歧，以及把其它资产与《赫芬顿邮报》进行融合的问题，让两者的关系变得紧张。消息人士透露，阿姆斯特朗曾在去年考虑剥离《赫芬顿邮报》的问题。目前尚不清楚阿姆斯特朗是否向公司董事会谈到过这一问题。

　　阿姆斯特朗和阿里安娜承认，两人确实在合作之初存有分歧，但否认AOL曾有剥离《赫芬顿邮报》的计划。阿里安娜表示，“我和阿姆斯特朗有着非常好的关系。在收购的第一年，我们共同完成了许多事情。看看《赫芬顿邮报》的增长和令人惊愕的创新，没有阿姆斯特朗就根本不会发生。”

　　阿姆斯特朗也表示，“我在董事会曾要求支持阿里安娜，向《赫芬顿邮报》提供更多的资源。她的工作非常出色，我非常尊重她。”

　　阿姆斯特朗并没有剥离《赫芬顿邮报》，而是在全公司范围内进行了大幅度的重组。阿里安娜的职位也没有发生变化--她依然是《赫芬顿邮报》总裁兼总编辑--不过到了2012年4月，阿里安娜不再负责AOL其它的编辑品牌。

　　重组令《赫芬顿邮报》能够应对Buzzfeed等新媒体创新公司的挑战。Buzzfeed已经成为美国增长速度最快的媒体网站之一--Buzzfeed当前拥有约300名员工，且已经实现盈利。

　　实现盈利

　　AOL的管理层预计，向国际市场的扩张能够帮助《赫芬顿邮报》在明年实现盈利。通过AOL的财务支持，《赫芬顿邮报》已开始在法国、日本和西北非进行扩张，而且该网站还在考虑在2014年年底之前进入巴西、印度和其它市场。

　　《赫芬顿邮报》的高官表示，该网站决定结盟海外媒体资产，虽然这会导致网站广告营收减少25%，但却能够省下大量的支出，并增加网站流量。到2014年年底，《赫芬顿邮报》高官预计网站的半数流量将来自于美国市场之外。