在双方上一次交锋中，火箭虽然以109-106赢了比赛，但霍华德的表现却不好，面对灵活机动的安德里亚-巴尼亚尼，霍华德完全没有找到节奏，在防守端被对手打爆，自己只得到7分。

　　知耻近乎勇。霍华德很清楚自己在上一次对阵尼克斯时打得并不好，在本次赛前，霍华德直言：“我必须要表现出统治力，11月我们在客场打尼克斯时，我的表现非常糟糕。”

　　在整个上半场，霍华德的表现不算太好，半场6投3中得到7分5篮板1抢断1封盖只能算中规中矩。不过从客观现实来看，此役霍华德面对的压力比上一战更大。上一战，他所面对的无非是一个机动灵活的意大利状元，而此役，他还要面对伤愈复出的“尼克斯最棒的球员”泰森-钱德勒，以及最近状态抬头的阿玛雷-斯塔德迈尔(最近4战，小斯3场得分上双，2场得分过20)。而这三人身高最矮的也有6尺11寸(2.11米)，这正是霍华德最不喜欢面对的防守类型--比自己高，而且比自己灵活。

　　下半场，霍华德曾一度有过比较强势的发挥，火箭也在外线进攻的间歇给过他一些强攻内线的机会。第三节4分45秒，霍华德狠狠靠住了安德里亚-巴尼亚尼，不给对手绕前的机会，此时哈登似乎还有点不情愿传球，但霍华德虎吼一声，仿佛在说“我这都这么费劲了还不传！”哈登随即击地给到内线，魔兽也不磨蹭，往内强顶两步接后转身勾射，虽然球没有命中，但造成了巴尼亚尼的犯规。

　　类似的单打还出现在3分06秒，霍华德背身卡住了阿玛雷-斯塔德迈尔，此时的小斯已经没有昔日的爆发力，只能硬顶魔兽，而这正是魔兽最喜欢的。他强行向内挤开小斯，转身勾手，球在篮筐上颠了两下，泰伦斯-琼斯飞扑补篮不中，魔兽自己暴起抓下前场篮板，用类似扣篮的勾手动作将球打进。

　　虽然魔兽的几次单打气势十足，但随着尼克斯的三分反击抹平劣势，火箭还是逐渐将进攻的焦点放在了外线，霍华德在第四节并没有获得很好的进攻机会，他只投进了1个球。不仅如此，他在比赛末段对篮板球的保护也有所欠缺，被尼克斯在最后2分11秒内抢下3个前场篮板(第四节抢下5个)，对此，霍华德要负主要责任。