两队首回合交手是在11月7日,湖人客场凭借史蒂夫-布雷克的绝杀,以99-98险胜火箭,魔兽尽管10投5中拿下15分14个篮板,但罚球16投仅5中,让湖人的“砍霍”取得了奇效。近期,魔兽连续3场得分不足20。上一场火箭力克尼克斯终结连败,魔兽11投6中拿下15分7个篮板3次盖帽。
湖人近期伤兵满营,3连客首战又负于小牛,但出人意料的是,本场开局却先声夺人,这也和首回合交手如出一辙。究其原因,湖人开局的策略很有针对性,安排罗伯特-萨克雷[微博]单防魔兽,收到奇效。萨克雷下盘扎实,轻易不让魔兽起跳,并严防上线,逼迫魔兽往底线走,出手空间更为狭小。
半场,魔兽仅拿下8分3个篮板,9次出手仅命中3球。火箭半场命中率不足40%,湖人则火力全开,保罗-加索尔和尼克-杨合力拿下30分(各得15分)。魔兽内线单打不利,火箭进攻混乱不堪,半场虽仅6次失误,但助攻竟也只有5次。
见状,火箭半场进行了调整。进攻端,火箭不再要求魔兽一味在内线单打,而是增多了上半场缺少的后场球员的突破分球,魔兽也更多上提到高位挡拆,顺下后接球进攻。单节,魔兽3投2中拿下5分。本赛季迄今魔兽在进攻端动起来打,往往比他在篮下坐定单打效率更高。
比起进攻端,火箭更关键的改变是在防守端。魔兽领命取代泰伦斯-琼斯单防加索尔,使得后者不得不在进攻端拉到高位,加上体能出现问题,单节竟颗粒无收。失却这一稳定火力点,湖人陷入一条腿走路的困境。单节,火箭打出33-15,反超13分进入末节。
首回合交手,迈克-德安东尼就曾“砍霍”,本场末节4分41秒,当湖人将分差迫近到14分时,德安东尼再度启用“砍霍”,从此直到2分03秒,魔兽共16罚7中,此时火箭早已拿下比赛,霍华德也没必要在场上被对手运用砍霍战术,可他选择了留在球场,镜头切给德安东尼,面无表情。最终,魔兽收获了对老东家的首胜。