过去10年里,美国实体影像租赁业生意日渐冷清,行业翘楚百视达公司亦于2010年宣布破产.根据美国一家市场调研机构今年6月公布的报告,2004年,全美有2.4万家实体店提供租赁影碟和游戏碟的服务,到今年只剩下1万家.许多店主认为这一行业亟须资金支撑,也有店主认为实体店与线上店相比有不可替代的优势--影迷不仅拥有固定场所交流观影心得,学习相关知识,还能买到市面上罕见的录像带和DVD碟片.

　　这些实体店面临的亟待解决的问题是如何吸引顾客.过去,洛杉矶有一家名为"迷失周末"的影碟店一直门可罗雀,为聚集人气,老板不得不每周专门邀请喜剧演员在店里表演脱口秀."每次组织这样的活动总能吸引30多个影迷,他们会买些碟片,看节目时还会点一些饮料."店老板说.虽然活动盈利不多,但是这家店由此逐渐发展出了一个副业--社区里的小文化中心,老板自然也乐见其成.在店老板眼中,过去5年里自己的影碟店就像理发店一样,往来顾客形形色色,他们都会有不同的收获.这些人厌倦一直待在家里,厌倦一成不变的生活,来到"迷失周末"可以好好地逛一逛,聊一聊,甚至还有人在这里相识相爱,最后走入了婚姻的殿堂.

　　为了生存,美国其他独立影碟店也都"八仙过海,各显神通".圣莫尼卡的一家影碟店成了电影研究中心;芝加哥有一家影碟店组建了自己的电影学校,举办儿童电影节,组织电影活动;华盛顿的一家影碟店出售咖啡和派对装饰;布鲁克林的一家店则开始售卖礼品盒以及提供拍摄护照照片的服务.

　　实体影像租赁店不仅在美国遭遇寒流,在全球范围内亦是如此.在英国,这一行业的萎缩趋势与美国类似,2004年全英有大约1650家店铺,如今只剩下约760家.在英国布里斯托尔,一家小店"20世纪电影"以出租演唱会碟片和上世纪80年代的香港恐怖片出名.店里的营业额比较稳定,但获利很少."20世纪电影"每天靠出租碟片赚得200英镑,周末会稍微多一些.面对日趋艰难的市场,这家小店也考虑把一些比较罕见的电影上传到网上,希望以此来扩大影响力,吸引更多顾客.