村上的这篇小说于2013年12月份在月刊杂志《文艺春秋》上刊载，小说中有“也许在中顿别町大家对于乱扔烟头已习以为常了吧” 这样的描述。《文艺春秋》杂志社随后收到各方联系，希望能够听到村上先生的见解。该杂志社则发表声明称“支持和尊重作者在小说作品中的描写”。
中顿别町6名町议员于7日联名声称“尽管小说有表现方式的自由，但是无法对这一错误置之不理”，并向《文艺春秋》杂志社递交抗议信。一名75岁的议员表示，对村上的解释非常的吃惊，希望其真诚的道歉。
还有意见认为，因村上作品的表达方式不合适，“对当地居民以及全国几万出生于此的人来说都是伤人的话”、“即使是作家也不能随意乱写”。
针对上述事件，村上春树日前刊文道歉称，“我十分喜欢北海道这片土地，也去过很多次。我多次在小说中以北海道为舞台，甚至还参加过佐吕间湖的马拉松大赛。因此对我来说，本是满怀亲切感来写这回的小说，结果却发生了这样的事，若因此给在此居住的人们带来不愉快的话，我深表歉意。因为以前就喜欢中顿别町这座城市，在这回的小说中也描述了这座城市的事宜，但以后不会给各位带来麻烦，发行单行本的时候会改为别的名字”。