央视的“汉字听写大会”节目受到了广大群众的热烈欢迎，节目播出后社会各界提出了不少建议。国家语委、央视和部分学者也就此进行了专门调研，并最终决定为该节目编写一本专用字典。这本《汉字规范应用字典》内容上具备汉字形、音、义三方面的知识，知识要严格符合国家的规范标准，字典还在功能设计上引导读者在实践中应用这些知识。
据出版方介绍，该字典按国务院2013年新发布的《通用规范汉字表》全部内容收8105个字，并分成三级。一二级为常用字和通用字共6500个，三级为人名、地名等参考用字共1605字。在编写过程中着力体现汉字形音义内容的全面性，以及各种知识的规范性和功能上的实用性。