普通筷子在使用3~6个月后，颜色会变深。细菌的长期堆积是发生颜色变化的主要因素。此外，长期将筷子放在橱柜内，则可能加速筷子“变质”，甚至滋生“黄曲霉素”，诱发癌症。家用筷子使用寿命最多半年，一旦变色，即使不到半年也应更换。筷子清洗以后，应放在干燥通风处晾干，有条件的可以放在消毒柜里，或是经常让筷子晒晒太阳。
为了延长筷子的使用寿命，一是吃饭时不要咬筷子。如果筷子头被咬坏，表面的凹槽会沾上许多残留食屑、油腻等脏物，若清洗不净，就会繁殖各种细菌、病菌，如幽门螺旋杆菌最容易在筷子上传播，引起胃肠炎。二是不要用吃饭的筷子煎炸食物，因为竹木筷子煎炸后会碳化变黑，硬度变差，容易发霉、掉渣、藏污纳垢，而漆筷中含有铅、铬等重金属，经煎炸可能有重金属中毒和致癌的风险。所以，煎炸食物最好用专用的竹筷。