3月20日，东莞市樟木头镇林业工作站工作人员在东莞市广东观音国家森林公园普查园区内的名贵树木时，发现了几棵国家一级保护植物——恐龙时代的物种桫椤树。据悉，这是在东莞首次发现这种孑遗植物。

    观音山森林公园，是座生态公园，园区内森林覆盖率99%，有各种植物一千多种，其中已发现的国家级保护植物就有七种，如苏铁蕨、白桂木等。据林业站的工作人员介绍，他们这次到公园主要是帮助普查那些国家保护植物和一些有观赏价值的树木，以便更好地保护。当天的主要普查范围是耀佛丛林和青云路。

    当天下午16时，普查小组在青云路的一小溪边普查时，偶然发现了一棵从未见过的蕨类植物，经辨认，确定为蕨类之王——桫椤树。桫椤树长得有点奇特，有一半躺在地上，就象一把靠背椅，主杆长4米，直径约25厘米，叶子长达2米。普查小组在附近还发现了几棵稍矮些的桫椤树。据介绍，在观音山森林公园发现桫椤树，这对研究粤南一带古代生物进化和地质变化有较高的科学研究价值。

    据悉，桫椤树早在距今约1亿8千万年前的中生代侏罗纪时期十分繁茂，和恐龙同生同荣，成为生物界在远古时代地球上的重要标致。经过第四纪冰川的侵袭，桫椤仅在一些低纬度的适宜生态环境生长并繁衍至今，被科学界称为“活化石”。桫椤虽为木本植物，但茎干木质较差，茎干富含淀粉，可食用。当时，它是恐龙的主要食物之一。