在工业化的今天，东坑大多耕地都由外来的代耕农耕种，但不少本地人仍不舍不弃地坚持种植、制作阴菜。每年农历9月开始，不少农户的门前、屋顶都会晒上一根根“小人参”般的阴菜。如今，阴菜又到丰收季节。记者昨日在东坑阴菜专业合作社门前看到，不少菜农正大包小包地拎着装好的阴菜前来销售，合作社的工作人员则对地上的每一根阴菜进行质量审核，一股类似萝卜味道的气息扑鼻而来。
耙齿菜先暴晒再“阴干”
“我种阴菜有40年的时间了。”卢伯算得上的东坑的阴菜专业户，他告诉记者，阴菜是由一种名为“耙齿菜”的萝卜类蔬菜阴干而成，其体形细长，如同农耕的耙齿，故名“耙齿菜”。所谓“阴干”，其实就是将耙齿菜放在太阳晒不到的地方，在空气干爽的情况下，将其水分缓缓抽干。由于其营养成分没有随水分被析出，稳定地储存下来，所含糖分、膳食纤维、氨基酸、碳水化合物等营养成分相对一般品种高，因此，东坑人将其作为本地的“小人参”。
“每年农历7月，我们种下阴菜，大概60天左右就可以收割了。收割之后，我们先暴晒再‘阴干’。”卢伯说，菜农将收割来的“耙齿菜”先摆放在屋顶或空地暴晒3天，去除水分，然后挑选出糖分高、营养价值高的“优良产品”，再用竹篾把耙齿菜串起来，一圈圈、一串串地挂在屋檐下阳光晒不到的地方，“阴干”两个月后就成阴菜了，存放时间越长越好。
菜农为阴菜合作社供“货”
时下正是阴菜大量上市的季节，昨日一大早，卢伯就装了几大包阴菜运到东坑阴菜专业合作社。卢伯说，“以前都是自种自卖，从2006年供销社成立东坑阴菜专业合作社后，我种植的阴菜更多，并大部分都由合作社收购。”
东坑镇供销社主任陈爱萍告诉记者，“耙齿菜对生长的环境是比较挑剔的，地松、土质好的就好，种菜要讲究土壤。龙气地和沙地就够靓，生长一般都是20多天要下一次肥，60多天就可以拔起来了。”因此，在东坑镇仅有长安塘、东坑村、寮边头村一带才可以种植。
目前，东坑镇种植“耙齿菜”面积达60余亩，年产一造，每亩可产6000余斤。但由于每百斤新鲜的“耙齿菜”仅可阴干成4斤的阴菜，所以每亩地年产仅有240斤的阴菜。“根据质量，我们按照每斤20元到26元不等的价格收购。”陈爱萍说，菜农还可将新鲜的“耙齿菜”进行销售，但每年的收购价格仅为1.5元。
“集中阴干后，再加上传统的包装，产品内外兼销，一些回乡探亲的华侨每次回国必携上数10斤，一解乡愁，就这样，阴菜漂洋过海，香溢海内外。”陈爱萍说。
据了解，东坑阴菜专业合作社不仅推广阴菜，拓宽阴菜的销路，还在其种植过程中，为农户提供技术指导等，提高农民的经济收入。
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（责任编辑：城市网）