IPv4，即IP协议第4个版本，用来识别网络上的节点，并指派路由信息。网络上的每一个节点都必须被指派一个唯一的 IP 地址，这地址是由网络识别码、加上由网络系统管理员所指派的唯一主机识别码所组成。这种地址通常是以带小数点的十进制数方式所呈现，每一个八位字符组有一个十进制数值，而由句点分隔开这些数值(例如 : 138.57.7.27)。

　　IPv4发展至今已经使用了30多年，地址位数为32位，也就是最多有2的32次方的电脑可以联到Internet上。

　　近十年来由于互联网的蓬勃发展，IP位址的需求量愈来愈大，使得IP位址的发放愈趋严格，各项资料显示全球IPv4位址可能在2005至2008年间全部发完。